UN TRES ANCIEN AVION, TOUJOURS EN SERVICE LE B-52 STRATOFORTRES...

Lancé en 1946 le programme du B-52 vise à remplacer les B-36 Peacemaker et les B-47 Stratojet. Le premier prototype vole en avril 1952. Il remporte la compétition contre le YB-60 (un B-36 amélioré). Les premiers B-52A sont réceptionnés par le Strategic Air Command en 1954. Plus de 740 avions ont été construits.

Les premiers B-52 ne sont pas camouflés, ils sont métal naturel avec une peinture blanche anti-flash nucléaire pour les surfaces inférieures..

Le B-52D est en particulier utilisé au Vietnam pour des bombardements sur le nord-Vietnam contre certaines infrastructures autour d'Hanoï et Haïphong mais aussi au sud-Vietnam pour des missions tactiques par exemple à Khe Sanh. D'autres missions moins officielles ont eu lieu au-dessus du Cambodge et du Laos.

Vu au Air Tatoo en 1987 au retour de sa démonstration.

La tourelle arrière d'un B-52G équipé de 4 mitrailleuses.

L'imposant train d'atterrissage.

Au décollage cela fume: 8 réacteurs (c'est un octoréacteur...) spectacle inoubliable!

L'avant de l'avion...

Au sol les ailes chargées de carburant repose sur les balancines. On voit bien les quatre trains d'atterrissage. La masse maximale des versions G et H dépasse 220 tonnes.

Beaucoup sont stockés à Davis Monthan. il est probable que des B-52 seront encore en service en 2050, ils seront presque centenaires...

Kubrick a montré l'intérieur d'un B-52 dans son film Docteur Folamour: c'était un décor réalisé à partir d'une photo constructeur... Le SAC a été très impressionné par la reconstitution. L'équipement des avions a beaucoup évolué depuis. Il est encore question de remotoriser les derniers B-52.

Bon vent au vénérable BUFF!