L'EXTRAORDINAIRE BLACKBIRD...

Publié le 5 mars 2020 par MCLESAPEUR

Voici quelques images d'un avion qui figure parmi les rares que je n'ai pas vus lors d'un meeting ou d'une visite de base, le Lockheed SR-71 Blackbird.

Le Skunk Works de l'ingénieur Clarence Kelly Johnson est à l'origine du développement de cet avion. Ce fut tout d'abord le A-12 Oxcart au début des années 60 issu de différents projets du programme Archangel. Le A-12 fut commandé à 12 exemplaires livrés en 1964 et qui opéraient depuis Dry Groom Lake (la fameuse Zone 51) et où avaient été testés le U-2 et les premiers A-12. Le premier SR-71 fut livré en 1964. 32 furent construits et servirent jusqu'en 1989, en 1995 le SR-71 reprit du service, en 1999 ce fut le dernier vol.

L'avion est construit essentiellement en titane avec des formes et des "enduits" qui le rendent très furtif...

Il est propulsé par deux réacteurs J-58 fournissant plus de 14 tonnes de poussée. Ils utilisent un carburant spécial le JP-7 qui ne peut être en combustion que grâce à un procédé chimique. Au sol les réservoirs fuyaient... (question de dilatation...)

L'équipage était constitué d'un pilote et d'un officier pour les systèmes électronique de défense et de reconnaissance. Comme l'avion volait à plus de Mach 3.2 à plus de 25000 mètres d'altitude les pilotes portaient une tenue spéciale semblables à celles des astronautes.

Celui -ci porte l'insigne du Skunk Works un groupe de recherches de projets avancés créé chez Loockheed pendant la Seconde Guerre Mondiale pour concevoir entre autre le P-80 Shooting Star. Par la suite sous la houlette de Clarence K. Johnson le groupe travaillant dans le plus grand secret à Groom Lake ou sur l'Air FOrce Plant 42 a créé le U-2, le F-117 Nighthawk...